無敗で3冠を達成した当馬がここから始動する。前走の有馬記念(G1)で連勝がストップしてしまったとはいえ,先団有利の展開で最速の上がり3ハロンを使って勝ち馬と0秒1差。目に見えずともかなりの負担となる偉業達成の疲れを考慮すれば,前走は勝ちに等しい内容といっていいだろう。今回3カ月ぶりとなるが,いきなりから動けるタイプだし,状態もリフレッシュされ元気一杯。初めて背負う58キロといえど,この相手関係なら本番へ向け負けられない一戦だ。

ダービー2着以来となった前走の日経新春杯(G2)でアタマ＋クビ差の3着。実績,相手関係を考えると案外な結果といわざるを得ないが,長期休養明け,トップハンデを考えれば上々の滑り出しであった。今回,相手は一気に手強くなるが,叩いた上積みが大きい上に,斤量も本命馬と1キロ差。当馬向きの展開になれば,ダービーの雪辱まであっても全く驚けない。

一気の距離延長となった前々走のステイヤーズS(G2)制覇で,改めてステイヤーとしての力量を示した一昨年の菊花賞ウイナー。前走の京都記念(G2)は0秒5差4着までも,有馬記念以来のレースで状態が今一歩だったのは確か。今回はここへ照準を合わせて,シッカリ乗り込まれデキは上々。さらに,当馬をG1ウイナーへ導いた岩田騎手へ乗り替わりとなれば,大きな巻き返しがあっていいだろう。

過去10年で1番人気は7勝,2着3回。連対率100％と堂々の成績を挙げている。また,2番人気も2勝,2着5回と好調で,1,2番人気の決着が7回ある。馬連は6,7番人気が絡んだ年に3770円,4020円とやや荒れたが,8回は3けた配当で,それもすべて500円以内。高配当は望めない。
ステップは有馬記念組が6連対,京都記念組4連対,ダイヤモンドS組2連対。年齢別は4??7歳上馬が39,36,17,9頭で争い,11,7,2,0連対。7歳以上の高齢馬は苦戦している。関東馬VS関西馬は1対19。関西馬が圧倒的な強さを見せている。

◎…ディープインパクトの最終追い切り(15日,栗東)はおせじにもほめられたものではなかった。あくまでも目標は天皇賞(春)と見て,アイホッパーに期待した。昨年,このレースでクビ差2着して,続く天皇賞(春)で3着に好走した。長距離適性は抜群で,スタミナ勝負も望むところだ。

○…相手は春に向けて始動する3冠馬ディープインパクト。有馬記念2着で連勝はストップしたが,古馬との初対戦でメンバー最速の上がり34秒6を披露したのはさすが。ただ,天気予報によると12日朝方までは雨。道悪で58キロを背負うとスピードが鈍りそうだし,2カ月半ぶりの実戦も気になる。対抗とした。

▲…デルタブルースは有馬記念は直線で不利があり,前走の京都記念は出遅れて5着に敗れている。たたかれながら調子を上げるタイプで,一戦ごとに状態アップ。持久力戦には自信があり,04年の菊花賞馬の意地を見せたいところ。

△1…インティライミは昨年のダービーでディープインパクトに離されたが,2着を確保した。前走日経新春杯は7カ月半ぶりだったが,アタマ＋クビ差の3着と地力の高さをアピールした。まだ,キャリア7戦馬。3勝,2着2回,3着,6着と底を見せていないのも魅力だ。

△2…トウカイトリックはダイヤモンドS3着。前走は勝負どころで前をカットされて大きく後退しが,そこから立て直して盛り返した。長距離への適性は高く,スタミナ比べになれば出番がある。